这儿海上漂浮着冰山，但它自己身上活动着火山熔岩;来过这儿的人屈指可数，但它却是动物的天堂。坐落大西洋南部的南桑威奇群岛间隔英国和阿根廷在上个世纪争得半死的福克兰群岛(马尔维纳斯群岛)约1300公里，但
这儿海上漂浮着冰山，但它自己身上活动着火山熔岩;来过这儿的人屈指可数，但它却是动物的天堂。坐落大西洋南部的南桑威奇群岛间隔英国和阿根廷在上个世纪争得半死的福克兰群岛(马尔维纳斯群岛)约1300公里，但二者在地缘上简直融为一体，南桑威奇群岛面积约311平方公里，和我国厦门市巨细相差无几。
1985年，南桑威奇和与它西北相距750公里的南乔治亚岛建制为独立的英国海外属地。这条由11座岛屿组成的390公里弧线万年前，火山喷射将岛屿浇铸成型，年青的岛屿坐落地壳移动最快的板块之上(每年可移动7厘米)， 让这儿的地质结构活泼且难以捉摸，终年有熔岩活动，时而下跌酷寒的海中，蒸腾起一片不知是热是冷的雾。2005年的一次火山爆发，还为其增添了40公顷陆地。
300万年之间，冰风骇浪不断将它们锻炼打磨。岛屿坐落吼怒的西风带内，西风带常常同来自南极的冷空气相汇，冬天常常带来暴风雪，给邻近海区形成狂风巨浪。在这些强壮的外力作用下，冰川和浮冰被雕刻得千姿百态、无奇不有。难怪有人这样描述南桑威奇群岛：“这一个区域的脉息激烈跳动。”
1775年，詹姆斯库克船长在寻觅传说中的南部大陆时发现了这片群岛，面临“浓雾、暴雪、酷寒和能让飞行堕入危险的全部”，库克船长毫不犹豫地把南桑威奇群岛抛在了死后。在库克船长的南大洋飞行中，他肩负着一项任务：寻觅奇特的南部大陆并宣告其为英国一切。但海途遥遥，库克船长只找到了一系列岛屿。1775年1月，库克来到了南乔治亚岛，他开端的时分满怀希望，以为南乔治亚会被证明“是奇特大陆的一部分”，但后来发现并非如此;察觉“这个岛不值得探究”后，他持续赶紧飞行。他在记载中写道：“大自然给予这个区域的酷寒、阴冷和荒芜远非幻想能及。”这儿是企鹅的“殖民地”，种族和数量都极为可观。
1775年1月的最终一天，船的前方雾气散去，陆地呈现了!库克写道：“因为深信在极点邻近会有一片陆地，充任布满宽广南大洋的冰山的根基，因而我得出结论，咱们正真看到的、后来被我命名为三明治大陆的陆地是一群岛屿，或奇特大陆的一角。”事实上，这仅仅一群岛屿，这也是南桑威奇群岛得名的由来，“三明治”的英语音译便是“桑威奇”。
固然，南桑威奇群岛人迹罕至，连勇于探究的库克船长都抛弃了，但却不是鸟不生蛋的当地，这儿乃至是很多动物的乐土。数量及品种最为可观的是企鹅：300万只纹颊企鹅、5.2万多对长眉企鹅、5万对阿德利企鹅和数以千计的白眉企鹅。
纹颊企鹅还有“爬山家”的美誉，是因为每一艘接近南桑威奇各岛屿的船，很可能都会看到挺拔峻峭的冰川上，有长长一排移动的小黑点，似乎在山脚仰望到在雪山上攀援的爬山家，其实这些小家伙正是“纹颊企鹅”;而到了夏日，200万只纹颊企鹅齐聚仅25平方公里的扎沃多夫斯基岛生育子孙时，那恐怕是国际上集“最大、最吵、最冲鼻”于一身的“殖民地”了。
大风大浪把冲浪的企鹅残暴地摔向崖壁，也让船舶难以泊岸。英勇的火山学家也主要是依托航空勘察来研讨南桑威奇。但险阻对大无畏的人来说便是应战的时机，他们会使用每年能够让船舶避开浮冰群的4个月宝贵时间来上岛调查。有个叫热罗姆蓬塞的南极水手，30年来一向热心与南大洋奋斗或嬉戏。上个世纪末，正是他具体地记载了南桑威奇群岛上各种动物的数量。
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